LA SECRÉTAIRE GÉNÉRALE DU COMESA, SON EXCELLENCE, Mme CHILESHE KAPWEPWE,

SA SEIGNEURIE, LE JUGE PRÉSIDENT DE LA COUR DE JUSTICE,

DISTINGUÉS MEMBRES DU COMITÉ INTERGOUVERNEMENTAL,

Mmes et MM. LES RESPONSABLES DES INSTITUTIONS DU COMESA,

1. LES SECRÉTAIRES GÉNÉRAUX ADJOINTS,

EXCELLENCES Mme et MM. LES HAUTS-COMMISSAIRES ET AMBASSADEURS ACCRÉDITÉS AUPRÈS DE LA RÉPUBLIQUE DE ZAMBIE,

Mmes et MM. LES REPRÉSENTANTS PERMANENTS ET SPÉCIAUX AUPRÈS DU COMESA.

Mmes et MM. LES REPRÉSENTANTS DES ORGANISATIONS INTERNATIONALES ET RÉGIONALES,

NOS PARTENAIRES DE COOPÉRATION ICI PRÉSENTS,

Mmes et MM. LES MEMBRES DU PERSONNEL DU SECRÉTARIAT,

Mmes et MM. LES MEMBRES DE LA PRESSE,

DISTINGUÉS MESDAMES ET MESSIEURS,

Bonjour et bienvenue à cette 43^e réunion du Comité intergouvernemental du COMESA. Je voudrais exprimer ma reconnaissance à la Secrétaire générale du COMESA, Son excellence, Mme Chileshe Mpundu Kapwepwe pour sa direction et tout le personnel du Secrétariat du COMESA pour l’organisation de cette réunion.

Il s’agit de la première réunion en personne du Comité intergouvernemental depuis l’avènement de la pandémie de Covid-19 qui avait restreint le déroulement des réunions à des plateformes virtuelles. Permettez-moi de saisir cette occasion pour vous accueillir chaleureusement à Lusaka, en Zambie. Je vous invite à prendre le temps pour profiter pleinement de la chaleureuse hospitalité zambienne.

Permettez-moi également de saisir cette occasion pour remercier les dirigeants mondiaux, continentaux et nationaux pour leur réponse rapide dans la production, la fourniture et l’administration des vaccins contre le covid qui ont réduit le risque et l’impact du virus sur la vie des gens partout dans le monde. Sans cette réponse rapide, nous ne serions pas en mesure de nous réunir aujourd’hui.

Mesdames et messieurs,

Dans le contexte du Covid-19, conjugué à l’insécurité alimentaire et énergétique causée par la guerre entre la Russie et l’Ukraine, à la hausse du prix du carburant, aux menaces persistantes du changement climatique et à la fragilité du multilatéralisme, nous nous rappelons l’interdépendance et de la nature intégrée de nos économies. Ceux-ci nous ont également montré, en tant qu’africains, la nécessité de nous unir, de coopérer et de nous intégrer afin d’assumer pleinement la responsabilité de notre propre destin. C’est la raison pour laquelle nous avons besoin les uns des autres et pour laquelle le COMESA continue de nous lier pour notre prospérité.

Excellences, mesdames et messieurs,

Le COMESA continue de jouer un rôle important dans le développement des économies en se faisant le défenseur des initiatives d’intégration économique et sociale régionale en vue de la réalisation de sa vision ; soit l’amélioration du niveau de vie de tous ses habitants.

Le Plan stratégique à moyen terme 2021 – 2025 (PSMT) offre une orientation aux programmes du COMESA en veillant à ce que tous les programmes s’inscrivent dans les piliers du plan stratégique qui comprennent : l’intégration des marchés ; l’intégration productive ; la connectivité physique ou infrastructurelle ; l’intégration sociale et du genre ; et un Secrétariat efficace.

Mesdames et messieurs,

Je suis ravi de constater que le COMESA a continué à améliorer ses instruments de facilitation du commerce, notamment le certificat d’origine électronique, le soutien à la création de postes frontaliers à guichet unique, l’automatisation des opérations douanières, la modernisation des frontières, l’élimination et la résolution des obstacles non tarifaires et d’autres infrastructures de facilitation du commerce pour faciliter la libre circulation des marchandises à travers les frontières du COMESA. Pour renforcer le commerce intrarégional et continental, le COMESA se doit de rester concentré sur l’amélioration de ses capacités productives dans tous les secteurs des États membres. Les autres domaines qui nécessitent une attention particulière sont la production agricole, la sécurité alimentaire, le changement climatique et le développement du secteur privé, entre autres.

Il est donc nécessaire pour la région de s’assurer que la valeur ajoutée et les autres programmes agricoles, y compris les programmes de développement des semences, la sécurité alimentaire, les mesures sanitaires et phytosanitaires, les programmes de normes techniques, l’incitation des investissements du secteur privé dans l’agriculture, et la garantie d’un soutien aux femmes et aux jeunes sont effectivement mis en œuvre comme prévu dans le Traité.

Excellences, mesdames et messieurs,

Vous conviendrez avec moi que le monde se dirige vers l’utilisation des TIC et des outils numériques, surtout au milieu de plusieurs défis économiques, politiques et sociaux. Je souhaite donc appeler tous les États membres du COMESA à ne pas se laisser distancer en matière de transformation numérique. Je suis conscient que le COMESA met en œuvre des initiatives telles que le système de notification et de suivi en ligne des barrières non tarifaires, la plateforme commerciale en ligne et la plateforme numérique pour les femmes d’affaires. Je tiens à féliciter le Secrétariat pour toutes les initiatives liées au commerce numérique et j’appelle les États membres et les partenaires de coopération à soutenir ces initiatives visant à renforcer le commerce intrarégional et continental et la participation des femmes et des jeunes.

Mesdames et messieurs,

Je note également la participation active du COMESA à la création de la Zone de libre-échange tripartite pour le COMESA, la Communauté d’Afrique de l’Est et la Communauté de développement de l’Afrique australe. Cette démarche a joué un rôle clé dans l’harmonisation et la normalisation des politiques commerciales régionales qui contribuent à relever le défi posé par les adhésions multiples. Les comités tripartites chargés de l’intégration des marchés, du développement des infrastructures et du développement industriel ont réalisé d’énormes progrès dans la poursuite de l’harmonisation et de la normalisation de l’intégration dans les trois régions. En effet, certains instruments juridiques clés de la Zone de libre-échange tripartite COMESA-CAE-SADC ont immensément contribué au progrès dans la réalisation des négociations sur la Zone de libre-échange continentale africaine et le début des échanges.

Excellences ; mesdames et messieurs,

Cette réunion est l’occasion pour le COMESA de faire le point sur ses performances à l’intérieur et à l’extérieur de la région et d’examiner également les programmes et budgets 2023 pour la même période.

Le développement ne peut être complet s’il n’est pas inclusif. À cet égard, les dirigeants fondateurs du COMESA avaient ordonné que tous les programmes soient sensibles à la dimension du genre, et que des initiatives autonomes soient mises en œuvre pour s’assurer de la participation active des femmes au programme d’intégration régionale.

Nous avons noté les efforts croissants visant à intégrer les questions de genre dans tous les programmes. Ainsi, le Plan stratégique à moyen terme 2021- 2025 a adopté la pratique internationale en intégrant le genre dans tous ses piliers et en se dotant d’un pilier autonome sur le genre et l’intégration sociale. Le COMESA n’a jamais cessé de soutenir l’intégration du genre, l’autonomisation des femmes et des jeunes en vue de leur participation inclusive au développement.

Excellences, mesdames et messieurs,

Pour que l’intégration socio-économique durable se concrétise, le maintien de la paix et de la sécurité est cardinal. Je suis heureux que le COMESA ait poursuivi sa contribution à l’amélioration de la gouvernance, de la paix et de la sécurité (et notamment l’implication des jeunes dans divers processus, y compris les dialogues intergénérationnels et de haut niveau pour inclure les voix des jeunes). Nous devons donc continuer à renforcer les capacités et les compétences de nos jeunes femmes et hommes dans la région.

Excellences, mesdames et messieurs

Permettez-moi de souligner brièvement certaines des mesures prises par la Zambie pour stimuler la croissance socio-économique, créer des emplois et, en fin de compte, améliorer les moyens de subsistance de tous les citoyens, ce qui est également la vision du COMESA. Les grands domaines thématiques privilégiés par la Zambie sont : la transformation économique et la création d’emplois ; le développement des infrastructures ; le développement humain et social ; la protection durable de l’environnement ; et la bonne gouvernance.

La réussite économique ne peut se faire sans la création d’un environnement macroéconomique favorable, sans la promotion des investissements du secteur privé et sans la création d’un environnement juridique et administratif favorable aux affaires.

Avec l’avènement d’un nouveau gouvernement, nous continuerons à mettre en œuvre des politiques et des stratégies qui attirent et sécurisent les investissements dans les secteurs qui stimulent la croissance de notre économie. Il s’agit de secteurs porteurs tels que l’agriculture, l’exploitation minière, le tourisme et la manufacture, entre autres.

Nous nous efforcerons également de veiller à ce que toutes les politiques et stratégies d’intégration régionale soient respectées afin d’améliorer les échanges commerciaux entre les États membres du COMESA d’une part et  entre le COMESA et le reste du continent africain d’autre part.

Avant de conclure, je vous invite à continuer à soutenir le Secrétariat afin que celui-ci puisse pleinement assumer ses fonctions et ses responsabilités. Je suis convaincu que votre réunion sera couronnée de succès.

J’ai maintenant l’honneur et le plaisir de déclarer cette réunion du Comité intergouvernemental officiellement ouverte.

Je vous remercie pour votre attention !

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